Quando o tempo está mais quente e anda durante algum tempo na rua provavelmente chega a casa e só pensa em duas coisas. Descansar e num belo copo de água. Provavelmente conhece bem esta sensação de sede. No entanto à medida que envelhece, essa sensação de sede vai diminuindo. Portanto, mesmo quando o seu corpo precisa de ser reabastecido com água, pode não se aperceber disso. É por esse motivo que em muitos casos as pessoas com mais idade não bebem líquidos suficientes, mas tem mesmo de beber água.

Não se esqueça mesmo de beber água!

Não se sabe exatamente o que causa esta redução da sede, mas as consequências são bem conhecidas: A desidratação é uma causa comum de hospitalização entre pessoas idosas.

Os idosos estão também em maior risco de desidratação devido à forma como a composição corporal muda com a idade. Os adultos mais velhos têm menos água no seu corpo do que os adultos mais novos ou as crianças.

A água é necessária para quase todas as funções corporais, desde lubrificar as articulações até à regulação da temperatura corporal e bombear sangue para os músculos. Por isso, não introduzir água suficiente no organismo isto pode ter consequências graves para a saúde.

A acrescentar ao problema é que os sintomas de desidratação nos idosos muitas vezes são irreconhecíveis. De facto, muitos dos primeiros sinais, como boca seca, fadiga, tonturas e cãibras musculares, não são específicos e podem ser facilmente atribuídos a outras condições médicas, medicamentos ou efeitos naturais do envelhecimento.

A desidratação persistente que causa dificuldade em andar, confusão, ritmo cardíaco acelerado ou outros sintomas mais graves podem levar os idosos a serem internados.

A melhor maneira de prevenir isto é tão óbvia como parece – boa hidratação. A regra dos “oito copos de água por dia” é uma recomendação geral que se tornou popular porque é fácil de lembrar.

No entanto nem sempre é fácil bebê-los. Felizmente existem algumas formas de tornar este processo mais simples.

A água é melhor, mas todos nós sabemos que beber água todos os dias pode tornar-se difícil. Por isso, por vezes, também a pode trocar por sumos. Mas atenção. Muitos sumos são ricos em açúcar, o que pode ser especialmente um problema para pessoas com diabetes. Assim é boa ideia tentar uma mistura 50/50 de sumo e água.

Muitos alimentos são também hidratantes, por isso é boa ideia optar por frutas com um elevado teor de água.

Como nota final, pessoas com certas condições médicas como a insuficiência cardíaca podem ter necessidades mais específicas de líquidos. Certifique-se de consultar um profissional médico antes de fazer mudanças na dieta ou na ingestão de líquidos.